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| DÉCOUVRIR LE MONDE - Cycle 1 - programmes de 2007 |
DÉCOUVRIR LE MONDE
OBJECTIFS
À l’école maternelle, l’enfant prend conscience que son expérience immédiate n’épuise pas le champ auquel s’applique sa curiosité. Il découvre la richesse du monde qui l’entoure, les objets comme les êtres vivants.
En jouant, en poussant toujours plus avant ses expériences et ses tâtonnements, l’enfant se constitue un premier capital de connaissances. Il manipule, il observe, il cherche comment utiliser un objet, un instrument. Il s’interroge. Il identifie des réalités, les représente et les nomme. Il distingue les qualités des objets ou des collections d’objets qu’il compare, classe, range, dénombre. Il apprend à conduire ses actions, à en prévoir les résultats, à anticiper les événements et à les expliquer. Il raconte ses expériences, verbalise ses actions, écoute l’enseignant lorsqu’il les commente et dialogue avec lui à leur propos. Il obtient les premières réponses aux nombreuses questions qu’il se pose et devient peu à peu capable de formuler des interrogations plus rationnelles. Il commence ainsi à se confronter aux contraintes de la pensée logique, apprend à utiliser des repères spatiaux et temporels pour structurer ses observations et son expérience, constate qu’on peut relier la cause et l’effet. L’enseignant lui montre qu’il est possible de décentrer son point de vue et il l’aide à se forger un début de pensée rationnelle.
L’école maternelle suscite ainsi toutes les occasions d’une découverte active du monde et en sollicite des représentations. L’enrichissement des connaissances s’appuie sur des expériences vécues mais passe aussi par la découverte de documents (imprimés ou numérisés) grâce à la médiation de l’adulte qui lit, explique, commente les textes comme les images ou les schémas. Dès son plus jeune âge, l’enfant est mis en présence d’un grand nombre d’images, analogiques ou numériques, fixes (photographies, affiches, albums...) ou animées (vidéo, télévision, cinéma…). D’abord sensible aux impressions qu’elles produisent, il apprend à les percevoir aussi comme des documents.
Il dessine, produit, utilise diverses représentations de ses expériences, ainsi que des désignations symboliques. Il élabore des textes qui rendent compte de son activité (dictées à l’adulte). À mesure que ses représentations s’affinent, il utilise un lexique plus précis et acquiert une syntaxe plus complexe mieux adaptée à la description des relations spatiales, temporelles, de causalité, et au cheminement du raisonnement.
Ainsi, l’enfant apprend à se représenter le monde et à construire des connaissances. Comme dans les autres cycles de l’école, la démarche s’articule autour d’un questionnement guidé par le maître et conduit à des investigations menées par les élèves.
Issue d’un questionnement provenant le plus souvent de l’activité des enfants, l’investigation menée en maternelle n’est pas conduite uniquement pour elle-même : elle débouche sur des savoir-faire et des connaissances. Même très élémentaires, ces derniers constituent un progrès important pour l’élève.
PROGRAMME
C’est à l’occasion d’activités globales et, bien entendu, non disciplinaires que l’enseignant guide les enfants dans l’exploration des thèmes décrits ci-dessous. Les rubriques ont été sériées dans le seul but de faciliter la lecture.
1 - Découverte sensorielle
Pour qu’il puisse établir des connaissances, il importe d’abord de guider l’enfant vers une toute première analyse de son environnement fondée sur la mise en ordre des perceptions qu’il en reçoit. C’est par l’usage de ses sens que l’enfant reconnaît les objets et les événements qu’il perçoit. L’aider à mieux découvrir le monde, c’est donc enrichir et développer ses aptitudes sensorielles, lui permettre de s’en servir pour distinguer des réalités différentes, les classer ou les ordonner, les décrire grâce au langage. Dans cette perspective, on lui propose des situations mettant en jeu :
- l’exploration des qualités tactiles : rugueux, lisse, doux, piquant, chaud, froid, etc. ;
- l’exploration tactile des formes et des surfaces, y compris en fermant les yeux ;
- l’exploration des caractéristiques gustatives et olfactives : textures, odeurs, saveurs, etc. ;
- la reconnaissance des éléments du monde sonore, leur reproduction;
- l’exploration des caractéristiques visuelles des objets : couleurs, intensités, oppositions brillant/terne, clair/sombre.
L’observation des effets de la lumière (jeux de lumière et d’ombres, de miroirs), la déformation de la vision avec des instruments d’optique simples (loupes, lunettes, verres de couleur, tubes…) permettent à l’enfant de percevoir autrement les objets qui l’entourent.
2 - Exploration du monde de la matière
Une première appréhension intuitive du concept de matière peut être sous-tendue par la distinction entre les objets et les substances dont ils sont constitués, elles-mêmes caractérisées par leurs propriétés. En agissant sur la matière, l’enfant élabore des représentations. Il peut ainsi s’exercer à modeler, tailler, couper, morceler, mélanger, assembler, fixer, transporter, transvaser, transformer en agissant sur des matériaux nombreux et variés.
Grâce à ces actions, il complète son expérience du monde en découvrant quelques propriétés de matières usuelles comme le bois, la terre, la pierre, le sable, le papier, le carton, le tissu... Il repère des réalités moins visibles comme le vent et ainsi prend conscience de l’existence de l’air.
En rapprochant l’eau du robinet, la pluie, la neige, la glace, il élabore un premier niveau, très modeste, d’abstraction et comprend que ces diverses réalités renvoient à une même substance : l’eau. Il compare des mélanges : sirops, peintures.
Cette exploration conduit à des dialogues avec l’enseignant qui permettent de repérer, classer, sérier, désigner les matières, les objets et leurs qualités.
3 - Découvrir le monde vivant
Les différents aspects de la découverte du vivant ne peuvent être abordés qu’à partir de mises en situation et d’observation du réel qui répondent à la curiosité des enfants. En maternelle, l’important est qu’ils repèrent et nomment ce qu’ils observent. L’essentiel est de prendre conscience de la diversité du monde vivant et des différents milieux tout en identifiant quelques-unes des caractéristiques communes aux végétaux, aux animaux et à l’enfant lui-même.
3.1 Observation des caractéristiques du vivant
Les jeunes enfants ont des rapports privilégiés avec les animaux. Ainsi, ils découvrent rapidement certaines caractéristiques de la vie : un animal naît, grandit, se reproduit et meurt.
L’observation et la description de la nature, associées à la désignation des plantes et des animaux, sont l’occasion d’aborder les grandes fonctions du vivant : croissance, nutrition, reproduction, locomotion (pour les animaux).
L’organisation, l’entretien et l’observation d’élevages et de cultures constituent un support privilégié de verbalisation et de dialogue, y compris pour les plus jeunes et les plus timides. L’enregistrement écrit des observations (dictée à l’adulte) donne les moyens de mémoriser des connaissances, de structurer les relations spatiales et temporelles, de rendre compte de liens de causalité. Toutes ces expériences sont le support de débats, de tentatives de représentations (par le dessin, la photographie), elles-mêmes à nouveau objets de discussion. C’est au cours de ces échanges avec l’adulte que se construisent un questionnement ordonné, des représentations claires et, finalement, des connaissances.
3.2 Découverte de différents milieux, sensibilisation aux problèmes de l’environnement
Ce n’est que lorsque le milieu proche a été exploré et reconnu qu’il devient possible d’aller à la rencontre de réalités plus complexes. On conduira donc les enfants de la découverte et l’observation de l’environnement proche (la classe, l’école, le quartier...) à celles d’espaces moins familiers (espaces verts, terrains vagues, forêt, étangs, haies, parcs animaliers, campagne, mer, montagne, ville...). La caractérisation de ces différents lieux par leur position (en particulier leur altitude) est possible avec les plus grands. L’observation des constructions humaines (maisons, commerces, monuments, routes, ponts...) suppose le même cheminement.
Pour les plus grands, une première approche du paysage comme milieu marqué par l’activité humaine devient possible. On peut comparer, à l’occasion d’une promenade, les paysages rencontrés et leurs représentions photographiques.
Toutes ces situations sont l’occasion d’une initiation concrète à une attitude responsable : respect des lieux, de la vie, entretien des plantations et du jardin scolaire, soins aux animaux, impact de certains comportements sur l’environnement de la classe (lutte contre le gaspillage, tri des déchets pour recyclage, repérage des nuisances). Elles constituent des situations de questionnement sur le monde et sont autant d’occasions de recherche d’informations (grâce à la médiation du maître) dans des documents photographiques imprimés ou numérisés, dans des documentaires, sur des sites internet.
3.3 Découverte du corps et sensibilisation aux problèmes d’hygiène et de santé
La découverte de son corps dans sa globalité et dans ses différentes parties, leur désignation sont source d’intérêt pour le jeune enfant.
Chaque jour et de manière très concrète, dans le respect des habitudes culturelles de chacun, on apprend à satisfaire aux règles élémentaires d’hygiène :
- du corps : lavage des mains ;
- des locaux : remise en ordre, maintien de la propreté ;
- de l’alimentation : régularité des repas, composition des menus.
Une information sur l’enfance maltraitée est effectuée chaque année. Une sensibilisation aux questions d’hygiène et de santé permet aux enfants de comprendre la nécessité de respecter l’intimité de chacun, l’intégrité de son corps et de celui des autres.
4 - Découvrir le monde des objets, éducation à la sécurité
Les actions sur les objets guidées par le maître ne se réduisent pas à des activités purement manuelles. Elles sollicitent la réflexion de l’enfant et le conduisent à une première appréhension de ce que sont un système et les éléments qui le composent.
L’utilisation d’objets techniques variés dans des situations fonctionnelles (vie de l’école, alimentation et cuisine, communication,, jeux…) conduit d’abord à la découverte de leurs usages et au développement de l’habileté de l’utilisateur. Ces situations permettent aussi de tenter de répondre à des questions simples : à quoi servent ces objets? comment les utiliser ? d’où viennent-ils ? Quelquefois, l’enfant ne peut que mimer ce qu’il ne parvient pas encore à dire. L’enseignant le conduit à préciser ses gestes, à trouver les mots qui les accompagnent, à dire enfin ou à représenter ce qu’il a compris.
L’ambition de ces activités est limitée. L’enfant prend conscience de l’usage de l’objet, de ses différentes parties. Il constate qu’il fonctionne ou non (une analyse méthodique du fonctionnement et des principales pannes est réservée à l’école élémentaire).
La fabrication d’objets contribue tout aussi fortement à cette première découverte du monde technique. La séquence préparée par l’enseignant permet d’articuler projet de réalisation, choix des outils et des matériaux adaptés au projet, actions techniques spécifiques (plier, couper, coller, assembler, actionner...), organisation de l’atelier de fabrication.
On peut ainsi explorer :
- des montages et des démontages (jeux de construction, maquettes...) ;
- des appareils alimentés par des piles comme lampes de poche, jouets, magnétophones, etc. (pour d’évidentes raisons de sécurité, on prend soin de montrer aux enfants comment les distinguer de ceux qui sont alimentés par le secteur) ;
- des objets programmables.
La prise de conscience des risques occupe une place importante dans ce domaine d’activités :
- risques de la rue ou de la route (piétons et véhicules) ;
- risques de l’environnement familier proche (objets dangereux et produits toxiques) ou plus lointain (risques majeurs).
5 - Repérages dans l’espace
Se repérer dans différents espaces, s’y déplacer avec ou sans contraintes, représenter des objets localisés, coder un déplacement, utiliser les marques spatiales du langage sont des compétences qui s’acquièrent tout au long de l’école maternelle. Il ne s’agit pas seulement d’apprendre à se situer dans l’espace ordinaire. Se retrouver dans un texte, dans un document, organiser les objets d’une collection pour en maîtriser la quantité, s’assurer qu’aucun n’a été enlevé ou ajouté ou que tous ont été comptés sont autant de savoir-faire qui doivent être construits…
Les situations proposées, les problèmes à résoudre doivent, en particulier, donner à l’enfant la possibilité d’échapper à l’usage exclusif de son propre point de vue et le conduire à pouvoir adopter celui d’autrui. Ce n’est que lorsqu’il est particulièrement à l’aise dans la structuration du monde qui l’entoure et qu’il commence à pouvoir l’expliciter verbalement qu’il lui devient possible de prendre vraiment conscience de la relativité de sa position. Toutefois, il est rare que cela soit achevé dans le temps de l’école maternelle.
Pour le jeune enfant, la possibilité de situer des objets dans l’espace commence par la construction de l’image orientée de son propre corps. Il organise l’univers dans lequel il évolue en distinguant ce qui est devant ou derrière lui, ce qui est au-dessus ou au-dessous de lui, plus difficilement ce qui est à sa droite ou à sa gauche. Il complète ces repérages en opposant ce qui est loin à ce qui est près et en introduisant des descriptions dynamiques pour caractériser ce qui se rapproche de lui ou au contraire s’en éloigne, pour signifier qu’il a atteint le lieu vers lequel il se déplaçait ou qu’il a quitté celui dont il vient... La construction de l’espace propre suppose une manipulation aisée du langage qui permet d’y situer les objets et les personnes ainsi que leurs déplacements (voir “Le langage au coeur des apprentissages”).
La représentation des relations spatiales reste difficile tout au long de l’école maternelle. Elle suppose en effet que l’enfant accepte une autre contrainte, celle de l’orientation de l’espace graphique. Les maquettes sont une étape importante qui précède le dessin. Il convient de multiplier les occasions de jouer avec des représentations (en se souvenant que la production d’une représentation est, dans ce cas, plus aisée que sa lecture) sans pour autant exiger des résultats pérennes. Les activités mettant en jeu l’espace à l’école maternelle concernent également l’approche du sculpteur ou du plasticien (représentation des volumes et de leurs positions, installations), celle du peintre (représentation de la profondeur par la taille relative des objets, par l’usage des contrastes de couleur…), celle du photographe (cadrage), celle de l’écrivain (description d’espaces réalistes ou imaginaires). Elles sont autant de registres qui peuvent être explorés en liaison avec les domaines d’activités correspondants. Il en est de même pour la découverte, essentiellement par le biais de la littérature de jeunesse, de territoires lointains et inconnus.
6 - Le temps qui passe
Le temps du tout-petit est un temps cyclique, caractérisé par le retour régulier d’événements attendus, et l’on sait qu’une rupture dans ces rythmes perturbe immédiatement le jeune enfant. À l’école maternelle, il apprend à maîtriser les cycles de la vie quotidienne en les anticipant ou, au contraire, en se les remémorant. Il apprend les mots qui les désignent et qui peuvent être différents de ceux qu’on utilise dans son milieu familial. Progressivement, il sépare les événements des moments où ils se produisent et parvient à ordonner des activités très différentes les unes des autres, en fonction du moment où elles ont eu lieu.
Cette organisation temporelle de son activité se structure à partir du temps propre, celui de son énonciation, qui pose le “maintenant” et distingue par rapport à cette origine “l’avant” et “l’après” (voir dans le domaine “Le langage au coeur des apprentissages”, (§3.2). Le présent prend de la consistance lorsqu’il peut devenir un “aujourd’hui” qui permet de distinguer “hier” de “demain”. L’enfant entre par là dans une première appréciation des durées sociales conçues d’abord comme ce qui sépare deux événements attendus (“le jour” est ce qui sépare deux moments où il faut aller dormir, “le matin” ce qui va du lever au déjeuner, “l’après-midi” ce qui va du déjeuner à “l’heure des mamans”…). Progressivement, l’enseignant lui permet d’installer ces moments dans les jalons chronologiques du temps social (succession des moments de la journée, succession des jours de la semaine ou du mois, succession des mois de l’année). Il conduit l’enfant à relier entre eux les différents systèmes de repérage : moments de la journée et heures (une horloge permet, même avec les tout-petits, d’objectiver les durées et les repères sans cesse utilisés par l’adulte), jours de la semaine et alternance des activités scolaires (le calendrier joue ici le même rôle que l’horloge), mois et saisons, mois et vacances…
À l’occasion de chaque activité scolaire, il est important de bien marquer les scansions séparant deux moments identifiés, en les reliant aux systèmes d’organisation du temps propres à la communauté scolaire (emplois du temps, programmation) et à ceux qui sont en usage dans notre société (heure, date…). Il en est de même pour le temps qui passe. Chaque enfant doit progressivement pouvoir articuler son appréciation subjective des durées (long/court souvent référé à ennuyeux/agréable) avec des repères partageables par la collectivité (durées caractéristiques des rythmes scolaires : demi matinée, récréation, sieste, lecture d’une histoire), puis durées mesurées par l’horloge.
On comprend l’importance de l’organisation régulière de l’emploi du temps et des rituels qui marquent les passages d’un moment à l’autre. L’utilisation des instruments de repérage chronologique (calendriers) et de mesure des durées (sabliers, clepsydres, horloges…) est un moyen sûr pour conduire les enfants à une meilleure appréciation du temps. Leur usage régulier (rituels) est nécessaire dès la première année d’école maternelle.
D’une manière générale, il est important de considérer que la structuration du temps et celle de l’espace sont indissociables. Une part importante du sentiment de la distance, par exemple, est liée à la représentation du temps nécessaire pour aller d’un point à un autre et suppose donc que la vitesse soit prise en compte. Pour l’enfant, ces phénomènes fonctionnent longtemps comme des obstacles à une appréhension claire des réalités. Ils font partie des représentations spontanées qui doivent être questionnées en attendant d’être élucidées.
À l’école maternelle, la structuration progressive de la temporalité doit être nourrie par le récit d’événements du passé (ou par le témoignage), mais aussi par la découverte d’objets ou de réalités du passé (patrimoine). Les enfants ont encore de grandes difficultés à distinguer passé proche et passé lointain. L’essentiel reste, en l’occurrence, de leur offrir la possibilité de se donner des représentations de ce qui n’est plus et de commencer à leur permettre de prendre conscience de la différence entre événement passé et événement imaginaire. Ces éléments d’une culture transmise par la voix du maître, par le livre comme par les divers types de médias, seront organisés et structurés à l’école élémentaire.
Compétences devant être acquises en fin d’école maternelle
1 - COMPÉTENCES DANS LE DOMAINE SENSORIEL
Être capable de :
- décrire, comparer et classer des perceptions élémentaires (tactiles, gustatives, olfactives, auditives et visuelles),
- associer à des perceptions déterminées les organes des sens qui correspondent.
2 - COMPÉTENCES DANS LE DOMAINE DE LA MATIÈRE ET DES OBJETS
Être capable de :
- reconnaître, classer, sérier, désigner des matières, des objets, leurs qualités et leurs usages ;
- utiliser des appareils alimentés par des piles (lampe de poche, jouets, magnétophone...) ;
- utiliser des objets programmables.
En liaison avec l’éducation artistique, être capable de :
- choisir des outils et des matériaux adaptés à une situation, à des actions techniques spécifiques (plier, couper, coller, assembler, actionner...);
- réaliser des jeux de construction simples, construire des maquettes simples ;
- utiliser des procédés empiriques pour faire fonctionner des mécanismes simples.
3 - COMPÉTENCES DANS LE DOMAINE DU VIVANT, DE L’ENVIRONNEMENT, DE L’HYGIÈNE ET DE LA SANTÉ
Être capable de :
- retrouver l’ordre des étapes du développement d’un animal ou d’un végétal ;
- reconstituer l’image du corps humain, d’un animal ou d’un végétal à partir d’éléments séparés ;
- reconnaître des manifestations de la vie animale et végétale, les relier à de grandes fonctions: croissance, nutrition, locomotion, reproduction;
- repérer quelques caractéristiques des milieux ;
- connaître et appliquer quelques règles d’hygiène du corps (lavage des mains…), des locaux (rangement, propreté), de l’alimentation (régularité des repas, composition des menus) ;
- prendre en compte les risques de la rue (piétons et véhicules) ainsi que ceux de l’environnement familier proche (objets et comportements dangereux, produits toxiques) ou plus lointain (risques majeurs) ;
- repérer une situation inhabituelle ou de danger, demander de l’aide, pour être secouru ou porter secours.
4 - COMPÉTENCES DANS LE DOMAINE DE LA STRUCTURATION DE L’ESPACE
Être capable de :
- repérer des objets ou des déplacements dans l’espace par rapport à soi ;
- décrire des positions relatives ou des déplacements à l’aide d’indicateurs spatiaux et en se référant à des repères stables variés ;
- décrire et représenter simplement l’environnement proche (classe, école, quartier...) ;
- décrire des espaces moins familiers (espace vert, terrain vague, forêt, étang, haie, parc animalier) ;
- suivre un parcours décrit oralement (pas à pas), décrire ou représenter un parcours simple ;
- savoir reproduire l’organisation dans l’espace d’un ensemble limité d’objets (en les manipulant, en les représentant) ;
- s’intéresser à des espaces inconnus découverts par des documentaires.
5 - COMPÉTENCES DANS LE DOMAINE DE LA STRUCTURATION DU TEMPS
Être capable de :
- reconnaître le caractère cyclique de certains phénomènes, utiliser des repères relatifs aux rythmes de la journée, de la semaine et de l’année, situer des événements les uns par rapport aux autres (distinguer succession et simultanéité) ;
- pouvoir exprimer et comprendre les oppositions entre présent et passé, présent et futur en utilisant correctement les marques temporelles et chronologiques ;
- comparer des événements en fonction de leur durée ;
- exprimer et comprendre, dans le rappel d’un événement ou dans un récit, la situation temporelle de chaque événement par rapport à l’origine posée, leurs situations relatives (simultanéité, antériorité, postériorité) en utilisant correctement les indicateurs temporels et chronologiques.
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